三月三日はひな祭りです。
ひな祭りは「上巳（じょうし）の節句」とも呼ばれ、もともとは人の身のけがれや災いを人形（ひとがた）に移し、無事を願った行事が始まりとされています。子どもの健やかな成長を願うと同時に、「どうか守られますように」という願いが込められた日でもあるようです。

先日、七十代半ばの方がこんなお話をしてくださいました。
「私が二十代でお嫁に来たばかりの頃、主人のおばあちゃんから“ねえさん”と呼ばれていたんですよ」と。

年上のおばあちゃんから「ねえさん」と呼ばれるのは、少し不思議に聞こえますが、昔は家に嫁いできた若い女性を、親しみと敬いを込めて「ねえさま」「ねえさん」と呼ぶ習慣があったそうです。

ひな祭りの歌にも、

♪ お嫁にいらした ねえさまに
　よく似た官女の 白い顔

という一節があります。
ここで歌われる「ねえさま」も、年齢を表している言葉ではありません。新しく家に来てくれた人を、大切に迎える呼び名だったのでしょう。

私たちも、名前を知らない女性に声をかけるとき、「お姉さん」とは言えても、「おばさん」とはなかなか言えません。
同じ呼びかけでも、そこには相手との距離や心の向きが表れるからです。

人は年齢や立場だけで生きているのではなく、どのように呼ばれ、どのように迎えられているかの中で生きているのかもしれません。

私自身、お月忌に伺っていて同じことを感じることがあります。どのお宅も大切なご縁として迎えてくださっているのですが、正直に申しますと、法話まで楽しみにしていただいているかというと、少し自信がない時もあります（笑）。

けれど不思議なことに、温かく迎えていただいていると感じる場では、自然と言葉が出てきます。
同じ話をしているはずなのに、安心できる空気の中では、のびのびとお話しできるのです。

人は、十分に理解したときよりも、まず迎えられていると感じたときに、心が開くのかもしれません。

浄土真宗では、阿弥陀さまのおはたらきを「呼びかけ」としていただきます。

阿弥陀さまは、できる者だけを選ぶのではなく、迷い多い私たちに向かって「そのままでよい、われをたのめ」と呼びかけ続けてくださいます。
私たちが念仏申すのは、仏さまとの関係がすでに結ばれている証といただきます。

私が立派になったから救われるのではありません。
先に呼びかけられているからこそ、南無阿弥陀仏と申す身になっているのです。

昔、お嫁に来た方が「ねえさま」と呼ばれる中で、少しずつ家族になっていったように、私たちもまた、阿弥陀さまに呼びかけられる中で、ご縁に生かされています。

ひな人形が人と人との温かい関係を伝えてくれるこの日に、私たちもまた、すでに呼ばれ、迎えられている身であることを味わってみたいものです。

南無阿弥陀仏。

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このたび、小野絹子様（田川市夏吉）が、行年八十九にて阿弥陀如来の浄土へ往生されました。

生前は、ご親族のご法事を通して当寺ともご縁を結んでいただきましたこと、心より感謝申し上げます。
また、本山相続講のご縁をいただき、法名「絹響院釋尼慈育」を授かられました。重ねて御礼申し上げます。

ここに、喪主様のご挨拶をそのまま掲載させていただきます。

この度は妻の葬儀に際して丁重なるご弔意を賜り、誠にありがとうございます。
心より厚く御礼申し上げます。
一年程前に体調を崩して入院生活を余儀なくされていた妻でしたが、八日未明に静かに息を引き取りました。
いつも傍で私を支えてくれながら仕事も頑張り、子供達を愛情をもって育ててくれた「かけがえのない妻」には、心から感謝しております。
地域の皆様との繋がりを何よりも大切にしつつ多彩な趣味を楽しみ、孫や曾孫達の成長に目を細めながら得意の手料理で私どもをもてなしてくれた妻の笑顔が、懐かしく思い出されます。

今はただ、最後の看取りが出来たことを心の救いとして深いねぎらいの想いで静かに見送りたいと思います。

ここに、ご近所をはじめお世話になりました皆様に深く感謝申し上げますと共に、葬儀は近親者のみで取り行いました事、謹んでご報告申し上げます。

阿弥陀如来の大悲の光明に摂め取られ、今は浄土において安らかにお念仏のうちにおられることと存じます。

謹んで哀悼の意を表しますとともに、皆様とともにお念仏申し上げます。

南無阿弥陀仏

福岡県田川郡香春町真宗大谷派西念寺

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順調に育ち、県内でもトップクラスの高校へ進学した、従兄の娘が、不登校になってしまいました。
身近な出来事として、家族や親族それぞれが心を痛め、どう関わるべきか悩んでいます。

妻に「自分ならどう対応するか」と尋ねてみました。
すると妻は、こう言いました。

「私なら、無理に学校には行かせないかな。ただし、学校に行かない代わりに、家で同じ時間は勉強するか、働きに行かせる。
それから、学校を休んだ日はゲームとスマホは禁止。
それらは“学校で一日頑張ってきたご褒美”として許されるものだからね。」

学校に行くことがもたらすストレス、そしてそのストレスへの耐性は、人それぞれです。
無理やり学校に行かせ、心が壊れてしまっては、取り返しがつきません。
そう考えると、妻の対応は、なかなかよい判断ではないか――そのように私は感じました。

しかしその一方で、ふと、思いが別のところへ向かいました。
もしこのことを、かつての恩師に相談したら、どう言われるだろうか。
あるいは、親鸞聖人やお釈迦様に問うたなら、どのような言葉をいただくだろうか。

おそらく、こう叱られるのではないかと思えてきたのです。
「何をテクニックに頼っているのか。
親が、どんなつもりで生きているのか――そのことが、今まさに問われているのではないか」と。

子どもが順調に育ち、定職に就き、生涯にわたって生計を立てていくこと。
それは、親にとっても、周囲にとっても、大きな関心事でしょう。
けれども、その問いの先にあるはずの――
何のために生計を立て、何のために生きていくのかという肝心要が、抜け落ちてはいないだろうか。

もし、その「肝心要」を照らし出し、浮き彫りにしてくれるご縁として、
今回の不登校という出来事が与えられているのだとしたなら。
それは、避けるべき災いではなく、
有難く頂戴していくべきご縁なのではないか――
そのような声が、どこからともなく聞こえてきたことでありました。

福岡県田川郡香春町真宗大谷派西念寺

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先週、同級生三人とゴルフに出かけました。
その後の、いわゆる「反省会」と称した飲み会の席で、友人がふとこんなことを口にしました。

「十八ホールの終わりが近づくにつれて、一か月間楽しみにしていたこの時間が終わっていくのが寂しくて、そんな思いを抱きながらプレーしてしまうんだよね」

私はといえば、
「次はいつ来られるかな。それまでにもっと練習して上達して、みんなを驚かせたい」
そんな前向きな気持ちでゴルフをしていました。

けれども、その友人の言葉を聞いたとき、私は思わずはっとさせられました。
それは私の気持ちよりも、ずっと現実に即した言葉であり、どこか仏さまの教えと通じ合う響きを持っているように思えたのです。

楽しさの最中に、すでに「終わり」を感じ取っている。
その姿は、ただ前を向いて楽しさを追いかけていた私よりも、はるかに人生の実相に近いように思えました。

言い換えれば、
「いつまで移ろいゆく、はかない楽しさを追い求めているのか。本当に身を委ねるべきものがあるのではないか」
そんな呼びかけを受けたように感じたのでした。

もう一つ、こんな出来事があります。
妻の叔父であり、父の親友でもある方とのことです。

お酒を飲むこと、ゴルフをすること、麻雀をすることが大好きで、
いわゆる男の趣味を存分に楽しんでこられた方です。
人生を楽しみ尽くしているようで、私はどこか羨ましく感じていました。

ところが、先月久しぶりにゴルフの打ちっぱなしでお会いしたとき、
その方がふいに、
「そんなにゴルフって楽しいか？」
と尋ねてこられたのです。

私は思わず、「とても楽しいじゃないですか」と答えました。
しかしその問いは、単なる雑談ではなく、
「本当に心の底から楽しいと言えるのか」
「それで人生をまっとうしたと言えるのか。それ本当の生きがいになっているのか」
そう問いかけられているように感じられました。

つまり、どれほど趣味を満喫し、明るく楽しく生きている人であっても、
ふとした瞬間に、
「楽しんだからといって、いったい何になるのか」
「楽しい時間は、結局終わっていくではないか」
という事実と、正面から向き合わされる時があるのです。

そしてその瞬間こそ、
「趣味では、あなたの人生に決着はつかないだろう。真理を求めよ」
と、如来から呼びかけられている時なのではないでしょうか。

では仏教は何を示すのか。
それは、移ろいゆく喜びに振り回される私に、揺るがぬ安心があることを知らせる教えです。

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先日、娘のお遊戯会がありました。妻や、私の両親、義父母もみな見に行ってくれたのですが、私は法事が重なり、出向くことができませんでした。「あとで動画を見せてもらえばいいか」──そのときは、そう思っていました。

ところが、お遊戯会から帰ってきた娘が、開口一番、
「パパ、来てなかったね」
と言ったそうです。

それを聞いた妻が、とっさに、
「パパは来てたよ。でも、まんまんしゃん（お参り）があったけん、ちょっとだけ見て、すぐ帰ったんよ」
と答え、あとで私に、
「その話で合わせてね」
と言いました。

すると、そばで聞いていた母が、
「もう何でも分かるようになったけん、誤魔化しはきかんくなったねぇ」
と、ぽつりと申しました。

今思えば、法事の前に月忌を２軒、少し工夫して回れば、お遊戯会に顔を出すこともできたと思います。けれども、その日は「ご法事の前に慌ただしい」「余裕をもってご法事に向かいたい」という言葉を理由に、行かなかった。そこには、都合だらけの私の思いがありました。

娘の「パパ来てなかったね」という一言に、誤魔化しがきかないのは、子どもではなく、本願に照らされた私の姿であったのだと、思わされました。

私たちは、自分の都合や正しさを、いくらでも並べることができます。けれども、その奥で、それに背ききれず、離れきれず、静かに反応してしまうところがある。

昔、恩師延塚知道先生が、
「如来と反応するものが、私たちの中にある」
と教えてくださいました。

学生時代に、池田勇諦先生から、こんなお話を聞いたことがあります。
ある夜、水たまりに映ったお月さまが、あまりにも綺麗で、思わず「これは持って帰りたい」と思い、手ですくい取ろうとした。
ところが、手を入れた瞬間、水面は揺れ、あれほど美しかった月影は、たちまち崩れてしまった。

先生は、
「月が壊れたのではない。掬い取ろうとした私の手で、水面が乱れただけだ」
と話してくださいました。

「如来と反応するものがある」と聞いたとき、それを自分のものとして掴んだ瞬間、もはやそれは月ではなくなってしまうのかもしれません。
掴もうとする、その手つきそのものが、水面を乱し、かえって救いから遠のいてしまう。

反省できたからではなく、良い心があったからでもない。
如来のはたらきに、ただ照らされ、反応せずにおれんところが、すでにここにあった──ただそれだけのことかもしれません。

今月も、その本願の中を生き抜かれ、私たちにこのご縁を遺してくださった、先に往かれた方（亡き人）のご命日に、静かに手を合わせたいと思います。

福岡県田川郡香春町　真宗大谷派 西念寺

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合掌の意味と亡き人を念ずるいのち

目次

• 1．手放す心と夜の寒さの大切さ
• 2．父とのやり取りに見た「握りしめる心」
• 3．寒い夜と亡き人──愚かな心と「命の念」
• 4．合掌の意味──右手と左手が交わるところ
• 5．合掌が起きている私

1．手放す心と夜の寒さの大切さ

　昨日の朝、伊田から香春へ向かう車の中で、朝日が差し込んでまいりました。真夏なら「今日も朝から照りつけて」と文句を言ってしまいそうですが、ここ二日間は厳しい冷え込みが続いていたため、その朝日を思わず手放しで喜んでおりました。

夜の暗闇と寒さの大切さと、手放しに喜べたという事に注目をしてしばらくお付き合いください。

2．父とのやり取りに見た「握りしめる心」

　先々月、西念寺にて秋彼岸法要を勤めた日のことであります。朝早くから三軒の月参りを終え、お寺に戻ったのが法要開始の十五分前でした。慌ただしく衣体に着替え、五条袈裟を付けて本堂に向かいましたが、本堂に入りますと蝋燭の火は灯っておらず、線香も焚かれておらず、父は間衣のままでまだ着替えてもおりませんでした。その瞬間、「なぜお寺にいたのに用意をしてくれていないのか。私は朝早くから三軒も回ってきて大変であったのに」と怒りが込み上げてまいりました。

　しかもエアコンは、私が設定していた温度より高く設定し直されておりました。「してほしいことはされておらず、してほしくないことばかりしているではないか」と心の中で不満が募っていきました。お勤めが始まりますと、案の定室温が高く、汗がじわじわと噴き出し、ご門徒の皆さまの前では平静を装いながら「南無不可思議光」とお勤めをしておりましたが、内心では「ほら見たことか、余計なことをするからだ」と苛立ちが止まりませんでした。

　また、先日の御正忌報恩講の折にも同じような出来事がございました。当日、朝に一軒だけ月命日のお参りが残っており、他のご家庭は前日に済ませて「これで段取りは大丈夫」と思っておりました。しかし秋彼岸の際の件が尾を引き、「父はあてにならない、自分で全部準備するしかない」と考え、線香と蝋燭を事前に用意し、帰ってきて火を入れるだけにしておきました。ところが父が、「えーっ朝お参りがあるん？　なんで夕方に回してもらわんのや」とぼやくのであります。

　たしかに私がいれば父は楽なのでしょう。けれども、「朝から大変やな。お疲れさん」と労いの言葉一つくらい掛けてくれてもよいのではないかと思いながら、「それでも坊さんか」と心の中で文句を言いつつ出かけていきました。

3．寒い夜と亡き人──愚かな心と「命の念」

　しかし、合掌するところにおいて私は気づかされました。自分の良し悪しの心を絶対化して人を裁き、父を「悪」の側に置き、自分を「善」の側に立たせていたのは、他でもない私自身であったと。

茶碗の譬えが思い返されます。人様がお茶碗を割ったときは「茶碗を割ったな」と言う。しかし自分が割った時は「茶碗が割れた」と割れた茶碗に責任があるように無意識に表現する私たちだとよく寺本先生がお話してくれることです。

　寒い夜があるからこそ朝日の有難さが仰げるように、亡き人を雑に扱ってきた愚かな心が見えてくるほど、申し訳なさと同時に、命は絶えず亡き人を拝んでいてくれていたという事実の有難さが浮かび上がってまいります。亡き人を大切にできなかったからこそ、なお深く「拝ませていただく」という思いが湧き起こってくる──そのことに打たれたのであります。

（「我らが身の罪悪の深きほどを知らず、如来の恩徳の高きことを知らずして迷える」真宗聖典六四〇頁）

4．合掌の意味──右手と左手が交わるところ

　私たちは仏さまに向かって手を合わせ、合掌いたしますが、その意味について疑問を持たれたことはないでしょうか。仏教が起こったインドでは右手は良い手・清らな手、左手は悪い手・不浄な手と考えられております。食事をするときは良い手である右手を用い、人に触れるときも右手で触れます。一方、トイレの後始末は悪い手である左手で行います。このように、右手と左手を生活の中で厳密に使い分けるにもかかわらず、合掌のときだけは右手と左手を合わせるのです。これは「自分の良し悪しの眼で人や仏さまを見ません」という意思表示であると伝えられております。

5．合掌が起きている私

　しかし、私たちに本当にそのような合掌の力が備わっているのでしょうか。残念ながら、勝ったか負けたか、得か損か──そんな物差しでしか、右か左かという眼でしか、亡き人や仏さまを見られないのが私たちの実際ではないでしょうか。
　それにもかかわらず、亡き人に手を合わせたい、お弔いしたいという思いが湧いてくるのであります。それは私たちが念じているというよりも、むしろ命そのものが亡き人を念じている。その命の念のあらわれが、合掌という形にほかならないのでありましょう。

　だから私は、私が合掌しているのではなく、合掌が起きている私なのだと気づかされました。

福岡県田川郡香春町真宗大谷派西念寺

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本日、法名 和敬院釋宏導（わけいいん しゃく こうどう）・俗名 小俣近宏 様（香春町中津原）のご葬儀をお勤めさせていただきました。

教育者であられ、厳しい方という印象を持っておりましたが、枕経の折にご家族からお話を伺うと、実はとても頭の回転が速く、よく皆さんを笑わせておられたとのことでした。厳しさの奥に、温かさとユーモアがあったお人柄が偲ばれます。

行年九十五歳（満九十四歳）、男性としてはたいへん長寿での往生でありました。司会の方によれば、ご遺体がとてもきれいで、とても九十五歳には見えなかったとのことでした。その言葉を受け、私は「奥さまもお若い頃、とてもお美しい方だったそうですから、美男美女のご夫婦だったのでしょうね」と申し上げました。

故人のお姿を振り返る中で、厳しさと優しさを併せ持ち、人を育て導いてこられた宏導様のご生涯に思いを馳せるひとときとなりました。阿弥陀如来のおはたらきの中に抱かれ、浄土に生まれられたことを共に喜ばせていただきました。

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先日、11月30日 後藤スエ子様の七回忌法要をお寺にて厳修いたしました。今回の法要に合わせ、長男様のお住まいのある千葉へご遺骨を移されるとのことで、西念寺としては最後のお勤めとなりました。

当日は、長男ご夫婦は千葉から、長女様は京都から、次女ご家族は福岡からお越しくださり、寂しさの中にも和やかなご縁となりました。とくに長女様はお母さまと瓜二つで、私がお母さまに本当にそっくりでいらっしゃいますねと申し上げたところ、長男様が「住職さんから見てもそうなんやね」と笑顔でお話しくださり、場がほころびました。

また、後藤家はもともと採銅所の大内原のご出身で、戦国の頃には勝山との境あたりに点在していた山城・要害の守備を任されていた家柄であると伝えられております。香春岳一帯には砦が築かれ、周辺の山間を守る防衛線が張られていたと記録にも見られますが、後藤家はその一角を担われてきたのでしょう。歴史の深みと誇りを感じさせるお話です。

さらに「大手原後藤家」はご親族が広く、ほとんどが西念寺の御門徒であられます。そのため、地域のあちこちでご親戚の方とご縁がつながっており、仏事の場でも自然と心が通い、安心してお勤めが進んでいきます。思い出や近況が次々とつながり、故人を中心に人と人とが寄り合っていく──代々同じお寺とご縁を結んでこられたご家族ならではの温かさだと感じました。

そういえば、私の記憶ではスエ子様はつい最近も清瀬橋を歩いて渡っておられました。「お元気な姿がついこの間までそこにあった」という実感があり、ご遺骨のお移りと七回忌を迎えた今回のご縁を胸がしめつけられる思いで受け止めました。

法要の休憩中には、後藤家ご親族の皆さまと本堂で写真を撮り、それをアップするお約束をいたしました。

本堂にて — 七回忌法要の休憩中に撮影。あたたかなご縁と笑顔が生まれたひととき。

その際に、妻がユーチューブで先日70万再生を達成した一方、私のブログは平均3再生で、よく妻から「単位間違えてない？」と笑われる、という話をすると場が大きく和みました。するとご親族の皆さまが「じゃあ私たちが一回ずつ見ますから、今回の記事は10再生超えますね！」と盛り上がり、笑いの中に温かい一体感が生まれました。仏事とは悲しみだけで終わらず、ご縁と笑顔が回復していく時間でもあるということを、改めて感じさせていただきました。

亡きお父さまとお母さまは香春町山下の蓮華寺様の隣にお住まいを構えられましたが、当時は蓮華寺様との間に小さな沢があり、子どもの頃は遠回りしてお寺に遊びに行ったのだと、ご家族が懐かしそうに語っておられました。その思い出を伺いながら、ご家族の歩みと、そこに寄り添い続けてきた仏縁の尊さを、胸を熱くして噛みしめるひとときとなりました。

▼関連リンク

🔸 本山（真宗本廟 / 東本願寺）
https://www.higashihonganji.or.jp/

🔸 西念寺（香春町）
https://sainennji.com/西念寺について

🔸 法要のお知らせ
https://sainennji.com/法要のお知らせ

🔸 寺葬儀について
https://sainennji.com/寺葬儀

🔸 納骨堂のご案内
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🔸 田川組
https://sainennji.com/田川組

福岡県田川郡香春町 西念寺

お寺で法事をお勤めする際に、「何を持って行けばよいですか？」とよく尋ねられます。
特別な準備は多くありませんが、事前に知っておくと当日がとてもスムーズです。
初めに、お寺でのご法事について少し触れておきます。

お寺で法事をするということ

本来、ご法事はご自宅のお内仏（お仏壇）でお勤めするのが主流です。
しかし、

• 子どもやお孫さんに、お寺の雰囲気に触れてほしい
• たまには本堂でのご縁をいただきたい

といった理由から、お寺でのご法事を選ばれるご家庭も多くなっています。

まれに「片付けが大変だから」という理由でお寺を希望される場合もありますが、
事前の準備も、故人をご縁とした大切な供養のひとつです。
その点だけ、心に留めていただければと思います。

一方で、

• お内仏のお部屋が手狭でお参りが難しい
• 参列人数が多く、本堂の方が落ち着く

といった場合は、どうぞ遠慮なさらずに本堂をご利用ください。
お寺の本堂は御門徒のみなさまのお持ちものですので、安心してお参りください。

ご法事は「接待の場」ではありません

お寺でのご法事は、接待やおもてなしを目的とした場ではありません。
仏さまの前で、故人とのご縁・仏法のご縁をいただく時間です。
そのため、お寺でも必要以上の接遇より、皆さまが落ち着いてお参りできる環境を大切にしています。

施主さまへのお願い（やわらかく）

当日は、ご家族が安心してお参りいただけるように、施主さまがほんの少しだけ場に気を配っていただけますと、ご法事全体がよりあたたかく、穏やかな時間になります。

難しいことは何もありません。入口や席のご案内、参列者への軽いお声かけなど、施主さまのさりげない気配りだけで十分です。
その自然なお心配りが、ご親族の安心につながり、仏さまの前で静かに過ごす時間をより深いものにしてくれます。

お持ちいただくもの

1．法名（いずれか一つ）

• 法名軸
• 過去帳
• お位牌

※浄土真宗では位牌は必須ではありませんので、ご家庭で普段お使いの形で大丈夫です。

2．御影（ごえい）

あればお持ちください。なくても問題ありません。

3．お珠数（数珠）

参列される皆さま分をご用意ください。
忘れやすいものですので、事前にお声かけされると安心です。

4．お供え物

• お花
• お菓子・果物など（多くなくて十分です）

分けやすく、持ち帰りやすいものが喜ばれます。

5．お布施

封筒に「御布施」と書いてお持ちください。
金額については地域やお寺によって異なりますので、不安がある場合は事前にご相談いただいてかまいません。

人数が多い場合のお願い

参列される人数が8名以上になる場合は、休憩時間のお茶やお菓子の準備について、事前にご相談ください。
お寺側でご用意するか、ご家庭で持参いただくかなど、状況に応じて柔軟に対応いたします。

まとめ

お寺でのご法事に必要なものは多くありません。
大切なのは形ではなく、故人を偲び、仏法に触れるひとときを、ご家族で大切にいただくことです。

そして、もし当日、何か忘れ物があっても大丈夫です。
ここに記したものは、基本的にお寺で対応できるものばかりですので、どうぞ安心してお参りください。

福岡県田川郡香春町　西念寺

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近年、葬儀についてのご相談が増える中で、「互助会に入っているけれど、実際はどうしたら良いのか」という声をよく耳にします。月々の掛金を支払っていれば、いざという時に“安く”葬儀ができる――そのように思われている方も多いのですが、実際には互助会を利用することで総額が想像以上に高くなるケースが少なくありません。

■ 互助会の仕組みと「誤解」

互助会とは月々の掛金を積み立て、将来の冠婚葬祭に備える制度のようなものです。ただ、掛金は「割引」ではなく「前払いの一部」であり、プランに含まれているのはごく基本的なものだけです。搬送費、ドライアイス、式場使用料、会葬礼状、返礼品、料理などはすべて別料金になります。

そして、この追加料金が意外と高額になり、
「互助会を使ったのに、思ったより高くついた」
というご相談があとを絶ちません。

■ 比較ができない不利さ

互助会を利用すると、団体が指定する葬儀社・式場に限られるため、本来できるはずの「複数社の比較」ができません。競争原理が働かず、オプション価格も「その会社の値付けに従う」以外の選択肢がなくなるのです。

もちろん互助会そのものが悪いわけではありません。ただ、仕組みを理解していないと、気づかないうちに「高い買い物」になってしまうことがあるのです。

■ 葬儀はもっと自由でよい

● 家族・親族だけなら「お仏壇の前」で十分に尊い

ごく親しい家族・親族だけであれば、
代々お参りを続けてきたお仏壇の前で手を合わせるだけでも十分です。

お仏壇はその家の歴史を照らしてきた場所。形式にとらわれず、静かに故人を偲ぶことができます。

● 4〜50名ほどなら、お寺の本堂で荘厳に勤められる

30〜50名ほどの規模であれば、代々ご縁のあるお寺の本堂で十分に荘厳な葬儀ができます。

お寺は法要・葬儀のために整えられた場所であり、外部から高額な祭壇を持ち込む必要もありません。そのため、葬儀会館の会場費や祭壇費という高額になりがちな部分を抑えることができます。

■ 自宅での葬儀という選択肢もある

近年は、自宅で静かに送りたいというご家族も増えています。自宅葬には、費用面でも大きなメリットがあります。

● ① 司会や案内役が不要であれば「直送に近い費用」で受けてくれる葬儀社もある

まれにですが、
「通夜・葬儀に司会やお手伝いを入れないなら、直送（火葬式）と同じ料金で受けます」
という葬儀社があります。

直送費用の相場は、
・おおよそ12〜13万円以下
という非常にシンプルな金額で、ご家族中心の手作りの葬儀が可能です。

もちろん参列が多くなると統制は難しくなりますが、それも「昔ながらの手作りの葬儀」として自然な姿と言えるかもしれません。

● ② 司会・案内役をお願いしたい場合でも「25万円以下」で収まることがある

司会・受付・案内など最低限のスタッフをお願いする場合でも、地域の良心的な葬儀社であれば、
・25万円以下
で通夜・葬儀を整えてくれます。

葬儀会館を借りないことで、会場費・祭壇費・管理費がかからず、総額を大幅に抑えることができます。

■ 注意点：安いプランだと思ったら「1日葬」だったというケースがある

最近増えているのが、
「この金額なら通夜・葬儀ができます」
と案内されたので契約したところ、実際には――

• その金額は「葬儀のみ」の料金だった
• 通夜は別料金だった
• 結果として「1日葬」扱いになっていた

というケースです。

つまり、直送の話だけではなく、通常プランでも「通夜が含まれていない」という誤解が起こりやすいのです。費用を抑えようとしたご家族ほど、こうした誤解が生じやすく、あとになって「説明と違った」と感じられるケースが多くあります。

そのため、

• 通夜は料金に含まれているのか
• スタッフは何名つくのか
• 式場利用の範囲・時間はどうなっているのか
• どこからが追加料金になるのか

このあたりを事前に丁寧に確認しておくことが大切です。

■ 参列者が多い場合でも、お寺や自宅で無理なく勤める方法

お寺や自宅で葬儀をしたいものの、参列者が100名以上になる場合、全員を同じ空間に収容するのは難しくなります。そのようなときにおすすめしたいのが、

「お勤めは家族・親族のみで行い、一般参列者には別の時間帯を提示して焼香のみ案内する」という方法です。

お勤めの時間は家族・親族で静かに過ごし、その前後の時間に一般参列者へ焼香に来てもらうことで、大きな会場を借りる必要がなくなり、費用負担を大幅に抑えることができます。

これは決して簡略化ではありません。故人との時間を守りつつ、現実的な負担を軽くする合理的で優しい方法です。

■ お寺としておすすめしたい葬儀社の選び方

最後に、お寺としておすすめしたい葬儀社選びのポイントを挙げておきます。

• 事前見積りを丁寧に出してくれる会社
• 必要のないオプションを勧めない会社
• 地域での評判が良い会社
• 遺族のペースに合わせてくれる会社
• 総額や内訳をわかりやすく説明してくれる会社

葬儀は、心が揺れる中で決めなければならないものです。だからこそ「急がされないこと」「納得して選ぶこと」がとても大切です。

■ 「もったいないから使う」より、「納得できる送り方」を

互助会に入っているからといって、必ず利用しなければならないわけではありません。自宅のお仏壇の前で、あるいはご縁のあるお寺の本堂で、静かに手を合わせる。それは決して簡素ではなく、心のこもった、清らかな送り方です。

「自分たちの暮らしに合った葬儀のかたちを、納得して選ぶこと」。その一助として、互助会の解約・返金という選択肢や、お寺・自宅での葬儀という方法があることを知っていただければ幸いです。

福岡県田川郡香春町 西念寺

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